南アルプスあぷとライン「トロッコ列車」（大井川鐵道）、安く乗る方法とは!?

大井川鐵道井川線「南アルプスあぷとライン」（千頭駅〜井川駅／25.5km）の乗車料金は、観光列車としての運行に変わって、1乗車大人3500円、小人1750円という高額な設定に。単純に往復するだけでも大人7000円、小人3500円が必要に。ところが、例外として1往復だけ「安く乗る」列車が運転されています。

接岨峡温泉で泊まる1泊2日プランなら乗車可能

大井川鐵道井川線「南アルプスあぷとライン」の存続をかけての観光列車への転換と、それに伴う大幅値上げですが、その背景には、地元の利用者がほとんどいないこと、大部分の乗客が観光目的だったことがあります。
大井川鐵道は、そこに目を付け、地元の人が通勤、通学などに使う生活路線としての維持を諦め、観光路線としての存続へと転換したのです。

黒部峡谷鉄道（同じトロッコ列車）も、もともと黒部川の電源開発、ダム建設で敷設された鉄道で、関西電力が維持管理し、観光鉄道として存続しています（関西電力の関係者専用の列車も運行）。
大井川鐵道井川線も、大井川の電源開発、ダム建設用に敷設されたという似たような側面がありますが、大きく違うのは終点の井川駅周辺に人家があること、さらには鉄道とは別に車道が通じている点です。

井川湖周辺に暮らす人は、通常は車が足代わりで、「南アルプスあぷとライン」のトロッコ列車は利用しません。
そのため慢性的な赤字を抱えることになったのです。

アイデアマンとして知られる大井川鐵道・鳥塚亮社長が下した結論は、日本で唯一のアプト式鉄道を、観光列車として存続させること。
そのために1乗車3500円という大幅値上げを行なったのです。
大井川鐵道は、「この3500円は、鉄道の運賃ではなく、観光列車ならではの乗車体験・諸費用等を含んだ募集型企画旅行（旅行商品）の代金」としています。

当然ながら、賛否両論が渦巻きましたが、大井川鐵道は、千頭駅〜接岨峡温泉駅の1往復（千頭14:35発の405列車・接岨峡温泉10:45発の402列車）に限り、一般車両を連結、通常運賃で利用できる方法を残しているのです。
本来は地元向けの配慮なので、大井川鐵道のホームページでも探すのが大変で、積極的にPRしていませんが、実は千頭駅〜接岨峡温泉駅830円（乗車券）のみで乗車可能。

つまり、接岨峡温泉で泊まる1泊2日プランを組めば、ファミリーでも大人830円、小人420円で乗車できるということに（1日1往復、普通車両に限定）。
列車の運行も接岨峡温泉のチェックイン、チェックアウトに合わせたような設定なので、利用価値大ということに。

接岨峡温泉には「接岨峡温泉会館」、「民宿なかむら」、「たぶの家」があり、エコノミーな料金で宿泊が可能。